Zašto žirafa dugačak vrat? Naučnici su odgovorili na vječno pitanje

Stoljećima ljudi mučilo je pitanje: kako su žirafe dobili dugačak vrat? Naučnici su spremni da odgovore Djelomično: izduženi vrat dobio je ovu životinju od svojih predaka koji su živjeli na planeti pre 16 miliona godina.

Tokom istraživanja, naučnici su pregledali cervikalni kralježak 71 životinje, uključujući modernu žirafu, njegovu rodbinu i drevni Congor. Utvrđeno je da su dvije vrste: prodremotherium Elongatum (predak modernih žirafa, koji su postojali prije 25 miliona godina) i Carthumeryx Sirdinsis (također žirafa, koji je živjela prije oko 16 miliona godina), posjedovao izdužene vrane.

Takva je studija jedna od prvih kada se u poređenju na vrat žirafa, njihovih rođaka i predaka u odnosu na vidi kako se struktura životinja s vremenom mijenjala.

"Bili smo veoma znatiželjni da dođemo do istine: od koga i kako žirafe imaju dug vrat, jer je poznato da njihovi preci nisu imali sličnu značajku", kaže visoki istraživač, Nikos Solonias, profesor anatomija tehničkog univerziteta U New Yorku. Rad uključuje uzorke 11 životinjskih vrsta, od kojih 9 izumiru i 2 postojeća - žirafa i okap.

Naučnici su se fokusirali na treći cervikalni kralježak svake vrste i uspoređuju uzorke trenutnih životinja sa svojim precima. Ljudi, poput žirafa, sedam cervikalnih kralježaka, ali za razliku od nas, u prvom su mnogo veće (dužine 25,4 centimetara).

Nakon Canthumeryxa - predak, koji je živio prije 16 miliona godina, genealoško drvo je podijeljeno u dvije grane. Istraživači su otkrili da su kratki vratovi prebačeni na jednu granu četiri vrste, a takva je tendencija sačuvana dugo vremena. Okapi sa svojim kratkim vratom nalazi se na ovoj strani rodovnika.

Na drugoj grani genealoške stablike pod razmatranjem, vrste koje je izduženi vrat otišao. Prekretnica se dogodila prije oko 7 miliona godina, kada je prednja strana svaka kralješka počela povećavati duljinu, doprinoseći izduženju vrata takvih vrsta, kao što je glavni samortijum, koji je član moderne porodice žirafe. Zatim je prije milion godina, još jedan tip, tendenciju produženja stražnjeg dijela svake cervikalne kralješke, koja je također izazvala porast dužine vrata trenutnih žirafa.

Drugim riječima, proučavanje ostataka starih predaka porodice žiraffidae dalo je naučnicima da shvate da je izduženi vrat razvio milione nekoliko godina nesrazmjerno, prvo izvukao prednji dio kralježnice, a zatim leđa. Sad naučnici znaju da se žiraff evoluirao na takvo bogatstvo kojeg danas posmatramo, najmanje 16 miliona godina.

Ali misterija ostaje, pa još uvijek gurnula majčinu prirodu sličnom koraku? Postoji pretpostavka da su dugi vratovi pomogli životinjama da dođu do visokih stabala, što nije bilo sposobno. Možda je to bila prednost muškaraca tokom perioda uparivanja, u pravilu, tokom vendričnih igara, prelaze glave i bore se sa vratovima, a žene biraju pobjednika svojim partnerima. U svakom slučaju, oba mišljenja zaslužuju pažnju.