Krokodili iz špilja Abanda, u Ugandi, razvijaju se u novu vrstu

Špilja afrički glupi krokodili razvijaju se u novu vrstu

U pećinama u Gabonu u Africi, u Africi, neobično stanovništvo afričkih glupih krokodila (Ostelaemus tetraspis) Vremenom će postati potpuno odvojen pogled. Kako žive u izoliranim, ovi pećinski krokodili prenose jedinstvene setove svojim potomcima.

"Kao rezultat ove izolacije i činjenice da neki pojedinci dolaze ili odlaze, životinje su u procesu [formiranja] novih vrsta", rekao je Matthew Shirley, istraživač koji studira krokodile.

Etenti su prvi otkrili Richard Osslisley, arheolog koji je studirao pećinu u 2008. godini. Dvije godine kasnije, oni magare zajedno sa Matthewom Shirleyjem i Oliverom testom, istraživaču špilja, uhvatili su prvu kopiju, na kojoj su sproveli testove. Uzeli su krv u desetinama krokodila, a zatim uporedili morfološke i genetske karakteristike sa pojedincima koji žive na površini zemlje. Podaci sugeriraju da su pećinski krokodili odvojeni od svojih rođaka prije više godina.

Ulaz u pećinu Abanda, gdje su miševi dobrodošli. Foto: Olivier testa

Od samog početka istraživači su shvatili da ovi krokodili imaju karakterističan izgled. Njihove narandžasto-žute boje, a ne siva - nevjerojatno se razlikuje od afričkih glupih krokodila koji žive na površini.

Reptili zahtijeva ovaj neobičan bojanje šišmiša sa kojima troše svo vreme. Izmet šišmiša ili guana, formiraju tekućinu poput blata na dnu pećine, gdje se kreću krokodili. Guano ima svoj vrstu efekta tamne, koji mrlje krokodil kožu u narančastoj ili žuti.

Reptili nisu posebno voljeni blatom Guano, ali oni su i dalje izdržava kako bi dobili pristup hrani - desetine hiljada miševa. Oni čak i ne smiju živjeti u pećini, što se može činiti čudnim ako znate nešto o krokodilima. Da, krokodili su ektoterma (hladnokrvni životinje), što znači da za opstanak zahtijevaju izravne solarne zrake, s kojima uzimaju solarne kupke i regulišu tjelesnu temperaturu. Međutim, u pećinama Abanda temperatura je uvijek stabilna, oko 22 ° s. Štaviše, i pećinski i zemaljski krokodili love u mraku, jer afrički glupi krokodil vodi noćni život. I, srećom, u pećini nema drugih predatora koji mogu prijetiti krokodilevima ili se takmičiti s njima za hranu. Čak se i ljudi previše plaše lutati unutar blizu, tamne i obično jezive pećine.

Razlika između afričkog glupih krokodila u pećini (lijevo) i na površini zemlje (desno) Foto: Olivier testa

Do sada je otkriveno oko 30 pećinskih krokodila, od kojih većina vjerovatno nikada nije vidjela sunčevu svjetlost. Iznenađujuće, pred očima naučnika. Međutim, nije poznato kada će stanovništvo pećina Abande ući u novu vrstu, možda će trebati nekoliko generacija, možda čak i milenijum. Ali u ovom trenutku, Oslisley radi sa partnerima kako bi bili sigurni da su ovi krokodili zaštićeni u pećinama od ljudi i zaista imaju priliku i dalje evoluirati.